Die Auszeichnung „Kennerspiel des Jahres“ gibt es erst seit 2011 und ist unter Kennern schnell zu einem nicht wegzudenkenden Merkmal bei der Suche nach neuen Brettspielen geworden. Er richtet sich, laut der offiziellen Homepage des Spiel des Jahres e.V., an alteingesessene Brettspieler, die bereits längere Zeit spielen und Erfahrung beim Erlernen neuer Spielregeln mitbringen.

Grund für die Abgrenzung zum Spiel des Jahres ist die Tatsache, dass immer mehr sehr komplexe Spiele auf den Markt kommen, die für die breite Masse einfach zu kompliziert wären. Eine Partie des Spiels Terraforming Mars beispielsweise dauert beim ersten Spielen etwa drei Stunden – das ist einem Gelegenheitsspieler kaum zuzumuten. Dennoch ragt das Spiel in den Kriterien Spielidee, Regelgestaltung, Spielmaterial und Grafik derart hervor, dass es zum Kennerspiel des Jahres 2017 nominiert wurde.

Bei Analog Games findet ihr untenstehend eine Liste aller bisher ausgezeichneten Kennerspiele des Jahres, inklusive der Möglichkeit, diese direkt bei Amazon zu kaufen.